Imagine marcher tranquillement dans la rue, quand soudain, tu es pris d'une attaque de panique aiguë. Après avoir retourné tes poches dans tous les sens, tu réalises avec effroi que ton portable a disparu ! Tu es pourtant persuadé de l'avoir mis dans ton sac avant de partir. Mais où peut-il bien se trouver ? Sous ton oreiller ? Sur ton bureau ? Dans le frigo ? En y réfléchissant bien, tu l'as sans doute laissé derrière le coussin du canapé. Les mots dont tu as besoin pour indiquer la position spatiale de ton téléphone s'appellent les prépositions.
La préposition est un mot invariable qui sert à exprimer une relation entre deux éléments de la phrase. Elle décrit généralement un lien temporel ou spatial entre deux noms ou deux pronoms. La première est connue sous le nom de préposition de temps et la seconde est appelée préposition de lieu. Mais il existe encore d'autres types de prépositions dans la grammaire anglaise.
Dans ce résumé de cours, tu découvriras tout ce qu'il faut savoir sur les prépositions en anglais !
Nous commencerons par observer une courte définition de la préposition en anglais.
Puis, nous évoquerons le cas de in, on, et at, qui sont les plus courantes en anglais.
Après quoi, nous verrons quelle est la place de la préposition dans la phrase.
Nous examinerons ensuite les caractéristiques des prépositions de temps et des prépositions de lieu en anglais.
Nous nous intéresserons aussi à la formation des prépositions en anglais.
Pour finir, tu découvriras quel est leur rôle dans le verbe à particule en anglais.
Qu'est-ce qu'une préposition en anglais ?
Pour commencer, observons une brève définition d'une préposition en anglais.
Une préposition a pour fonction d'exprimer une relation entre deux constituants de la phrase. Elle indique généralement un rapport de temps, de lieu, de mouvement, ou encore de cause.
Dans la plupart des cas, la préposition constitue le noyau du groupe prépositionnel.
Un groupe prépositionnel désigne un groupe de mots introduit par une préposition.
Dans la phrase suivante, le groupe prépositionnel est introduit par la préposition in en anglais :
I'minthe store.
Je suis dans le magasin.
They will come after eating dinner.
Ils viendront après avoir dîné.
Voyons à présent quelles sont les prépositions les plus courantes en anglais.
Les prépositions in, on et at en anglais
Bien qu'il existe un grand nombre de prépositions en anglais, certaines sont plus fréquemment employées que d'autres. C'est le cas de in, on et at que l'on peut traduire en français par « dans », « sur » et « à ».
Ces dernières peuvent avoir différentes fonctions comme nous le montre les exemples suivants :
The Eiffel Tower isinParis.
La Tour Eiffel se trouve à Paris.
She isatschool.
Elle est à l'école.
Put the platesonthe table.
Mets les assiettes sur la table.
Ici, in, on et at sont employées comme prépositions de lieu.
En anglais, la préposition « on » peut aussi parfois être traduite par « dans ». Par exemple, la phrase « je suis dans le train » se traduit en anglais par « I am on the train ».
I will be here in 5 minutes.
Je serai là dans 5 minutes.
He leaves on Tuesday.
Il s'en va mardi.
We're having breakfast at 8 a.m. today.
Nous prenons le petit-déjeuner à 8 heures aujourd'hui.
Dans ces exemples, on peut voir que in, on et at expriment une relation temporelle. Ce sont donc des prépositions de temps.
Image 1. The Eiffel Tower is in Paris.
Quelle est la place de la préposition dans la phrase en anglais ?
Comme son nom l'indique, la préposition se place normalement avant un groupe nominal ou un pronom. De plus, en tant que mot invariable, elle conserve toujours la même forme, peu importe sa position dans la phrase.
The cat is stuck inthe tree.
Dans cette phrase, la préposition « in » (dans) vient se placer avant le nom « tree » (arbre).
Les prépositions en anglais peuvent aussi introduire des adjectifs, des adverbes ainsi que des propositions verbales.
She is talented at playing the piano.
Dans cet exemple, la préposition « at » relie l'adjectif « talented » au verbe « playing ». Si on omet « at », la phrase n'a pas de sens.
Les différents types de prépositions dans la grammaire anglaise
Les prépositions de temps en anglais expriment une relation temporelle entre deux constituants de la phrase. Elles sont connues sous le nom de prepositions of time en anglais.
Le tableau ci-dessous regroupe les prépositions de temps les plus courantes en anglais :
Préposition
Traduction
Exemple
before
avant
Please finish your workbeforedinner.
after
après
I met up with some friendsafterschool.
for
pour/depuis
We have been living in Englandforfive years.
since
depuis
She has been working heresinceJuly.
by
d'ici/au plus tard
Please turn in your essaysbynext Friday.
until
jusqu'à
I'll wait with youuntilthe bus gets here.
Les prépositions for et since peuvent toutes deux se traduire de la même manière en français. Cependant, elles ne s'emploient pas de la même manière en anglais. N'hésite pas à consulter notre résumé de cours sur for et since en anglais pour en savoir plus !
Comment indiquer la date et l'heure en anglais ?
Les prépositions de temps permettent également de donner des informations sur l'heure et la date en anglais.
Préposition
Traduction
Exemple
Heure
at
à
The movie startsat10 o'clock.
past
après
It's fivepastseven.
to
avant
It's twentytoeight.
Date
on
à
See you onTuesday!
in
en
He was borninOctober. / He was bornin2001.
Les prépositions de lieu en anglais
Les prépositions de lieu en anglais précisent la position d'un élément (personne ou objet) par rapport à un autre. En d'autres termes, elles servent à exprimer une relation spatiale entre deux unités distinctes.
Le tableau suivant regroupe les prépositions de lieu ou prepositions of place les plus fréquentes en anglais :
Préposition
Traduction
Exemple
next to
à côté
Jim sitsnext toDwight in the series "The Office".
near
près
They opened a new restaurantnearthe train station.
above
au-dessus
The helicopter is flyingabovethe city.
on top of/on
au-dessus/sur
Our cat likes to siton top ofthe table.
below/under/beneath/underneath
en dessous/sous
I found my keysunderneaththe couch.
between
entre
Why did you have to sitbetweenmy crush and I, dude?
in front of
devant
I'm waitingin front ofthe entrance.
behind
derrière
Mark is hidingbehinda bush.
opposite/across from
en face
The bakery isacross fromthe supermarket.
Image 2. Where is the dog? Under the box!
Les prépositions de direction/mouvement en anglais
Les prépositions de direction (preposition of mouvement) sont utilisées pour exprimer une idée de mouvement ou de provenance.
Préposition
Traduction
Exemple
to
en/au
She's moving to France.
towards
en direction
He rans towards the cute puppy.
into
dans
He climbed into the deep, dark pit.
across/along/behind
à travers/le long/derrière
The dog ran behind my bike.
from
de
Lucia returns from Madrid next week.
Liste de préposition en anglais
Le tableau suivant te montre différents exemples d'emploi de la préposition en anglais sous forme de liste :
Préposition
Traduction
Exemple
on
sur
The candle isonthe cake.
below/under/beneath/underneath
sous
You dropped your phone. It'sunderyour chair.
at
à
We'll beatschool until 4 o'clock.
from
de
My parents are bothfrom Tunisia.
to
à/au
Gotobed at a reasonable hour!
in
dans
I have some candyinmy pocket.
before
avant
We have to get upbeforeseven.
after
après
She's her most creativeaftermidnight.
for
pour/depuis
Their boss is awayforthe whole week.
since
depuis
He's been living in Irelandsince2012.
by
d'ici/au plus tard
Please turn in your projectsbynext Tuesday.
Image 3. The candle is on the cake.
Les prépositions composées en anglais
Bien que de nombreuses prépositions soient composées d'un seul mot, ce n'est pas toujours le cas. Comme nous allons le voir maintenant, certaines en ont deux ou plus. C'est ce qu'on appelle les prépositions composées ou complex prepositions en anglais.
The school isnext to the library.
(L'école se trouve à côté de la bibliothèque.)
Our flight was cancelledbecause ofthe snow.
(Notre vol a été annulé à cause de la neige.)
Voici quelques exemples de prépositions formées de deux mots :
ahead of(devant, en avance sur) ;
because of (à cause de) ;
instead of(au lieu de) ;
near to (près de) ;
due to (en raison de) ;
rather than (plutôt que) ;
according to (selon) ;
prior to (avant de).
Il existe aussi des prépositions composées de trois mots, comme :
in front of(devant) ;
by means of (par le biais de) ;
in spite of(en dépit de) ;
in addition to (en plus de) ;
in exchange for (en échange de) ;
incaseof (en cas de) ;
on top of (en plus de) ;
as well as (ainsi que).
Le verbe à particule en anglais
Sais-tu ce qu'est un verbe à particule ?
Un verbe à particule, aussi appelé phrasal verb en anglais, désigne un verbe suivi d'une particule. Cette particule peut être un adverbe ou une préposition.
Can I comeover later?
(Je peux passer plus tard ?)
Ici, on a ajouté l'adverbe « over » au verbe « to come » (venir). Si on enlève la particule, cela n'altère pas le sens principal de la phrase.
Le verbe à particule en anglais se distingue du verbe prépositionnel, bien que les deux soient souvent confondus.
Le verbe prépositionnel est un verbe dont le sens est modifié par l'ajout d'une préposition.
I got offthe train at Milan.
(Je suis descendue du train à Milan.)
Dans cet exemple, la préposition « off » modifie le sens du verbe « to get » (arriver). Ainsi, « to get off » se traduit en français par le verbe « descendre ». À l’inverse, « to get on» signifie « monter ».
N'hésite pas à consulter notre résumé sur le verbe à particule anglais pour plus de détails !
Les prépositions en anglais - Points clés
La préposition est un mot invariable qui a pour fonction d'indiquer une relation entre deux éléments de la phrase.
La grammaire anglaise distingue trois catégories de prépositions :
les prépositions de lieu ;
les prépositions de temps ;
les prépositions de direction/mouvement.
in,on, et at sont les prépositions les plus utilisées en anglais. Elles peuvent être employées aussi bien comme prépositions de temps que prépositions de lieu.
Les prépositions composées comme because of (à cause de) se forment avec plusieurs mots.
Le verbe à particule est un verbe auquel on ajoute un adverbe ou une préposition pour en modifier le sens.
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Questions fréquemment posées en Prépositions en anglais
Comment utilise-t-on les prépositions en anglais ?
On utilise les prépositions en anglais pour exprimer un lien entre deux éléments de la phrase. Les prépositions se placent généralement avant un nom, un groupe nominal ou un pronom. Par exemple : « I met up with some friends after school».
Quand faut-il utiliser IN et ON ?
On peut employer « in » pour faire référence à un moment dans le temps (année, mois, saison) ou pour indiquer un lieu. La préposition « on » permet d'exprimer un moment précis dans le temps (date, jour de la semaine). Elle permet aussi d'indiquer la position d'un élément par rapport à un autre (on the table, on the radio).
Où place-t-on les prépositions en anglais ?
Comme leur nom l'indique, les prépositions en anglais se placent habituellement devant un complément. Celui-ci peut être un nom, un groupe nominal, un pronom ou encore une proposition verbale.
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